Széchenyi-Heilbad
- Thermalbad
- Preis: 12 000 Ft - 18 000 Ft
- Öffnungszeiten: 06:00 - 22:00 Uhr täglich
Geschichte
Die Geschichte des Bades beginnt mit einem Zufall. 1868 begannen Stadtingenieure im heutigen Stadtwäldchen einen Brunnen zu bohren, in der Hoffnung, Trinkwasser für Pest zu finden. Zehn Jahre und 970 Meter später, im Jahr 1878, stießen sie nicht auf Trinkwasser, sondern auf eine artesische Quelle, die mit 74,5°C hervorschoss — Ingenieur Vilmos Zsigmondy, der das Projekt leitete, hatte eine Thermalquelle gefunden statt der, nach der er eigentlich suchen sollte. Ein bescheidener Badepavillon, schlicht als Artesisches Bad bekannt, eröffnete an der Stelle, um die Entdeckung zu nutzen — Jahrzehnte vor dem Palast, der dort heute steht.
Dieser Palast kam später: Der Bau begann 1909 nach einem Entwurf des Architekten Győző Czigler, und der neobarocke Komplex öffnete im Juni 1913 unter dem Namen, den er bis heute trägt, Széchenyi, nach dem Reformgrafen István Széchenyi, in Ungarn noch immer als "der größte Ungar" verehrt. Der ursprüngliche Brunnen versiegte bis 1938, zu welchem Zeitpunkt ein zweiter, weitaus tieferer Brunnen — zwischen 1936 und 1938 auf 1 256 Meter niedergebracht — ihn bereits ersetzt hatte und die Bäder bis heute mit rund 6 000 Kubikmetern 77°C heißem Wasser täglich versorgt.
Die größte Badeanlage Europas
Was 1913 als einzelner Badepavillon eröffnete, ist zur größten Heilbadeanlage Europas herangewachsen: achtzehn Becken insgesamt, drei davon im Freien und ganzjährig beheizt, die übrigen fünfzehn verteilt auf ein Labyrinth gefliester Innenhallen samt Saunen und Dampfkabinen. Die senfgelbe neobarocke Fassade, umringt von Kolonnaden und gekrönt von einer dreifachen Kuppel, umschließt das gesamte Gelände und zählt zu den unverkennbarsten Bauten Budapests.
Ein Teil dieser Größe ist ein direktes Erbe des Ursprungs als Brunnenhaus statt als geplantes Kurbad: Weil sich das Gelände immer weiter um eine aktive Thermalquelle herum ausdehnte, statt nach einem einzigen festen Plan errichtet zu werden, wuchs es im Laufe des 20. Jahrhunderts schrittweise in die Breite und in die Höhe — mit zusätzlichen Becken, einer Trinkkurhalle, in der das Heilwasser innerlich eingenommen wurde, und separaten Flügeln, die jahrzehntelang Männer- und Frauenbaden getrennt hielten, bevor die Anlage zu ihrer heutigen, überwiegend gemischten Gestalt zusammengeführt wurde.
Wusstest du schon?
Die drei Außenbecken halten ihre Wärme, bis zu etwa 38°C, auch durch die kältesten Budapester Winter, und gerade im Januar und Februar entsteht das meistfotografierte Bild des Bades: Dampfwolken steigen vom Wasser auf, während Badende auf kleinen schwimmenden Brettern Schach spielen, scheinbar unbeeindruckt vom Schnee ringsum.
An ausgewählten Samstagabenden verwandelt sich das Széchenyi in etwas, das einem Nachtclub nahekommt: Die 'Sparty'-Events füllen dieselben Außenbecken mit DJs, bunten Lichtanlagen und Cocktailbars und tauschen die Schachbretter des Tages bis in die frühen Morgenstunden gegen ein ganz anderes Publikum.
Gut zu wissen
Das Széchenyi ist täglich von 6 bis 22 Uhr geöffnet, die Eintrittspreise liegen je nach gebuchter Kabine oder Schließfach in der Regel bei etwa 12 000 bis 18 000 Forint; in der Hauptsaison lohnt sich der Online-Kauf im Voraus, da die Schlangen an der Kasse lang werden können. Handtücher, Badebekleidung und Bademäntel können vor Ort für alle gemietet werden, die mit leichtem Gepäck reisen.
Der frühe Morgen oder die letzte Stunde vor Schließung sind meist die ruhigsten Besuchszeiten, und Wintermorgen — kalte Luft, heißes Wasser, aufsteigender Dampf — gelten weithin als besonders stimmungsvoll. Sparty-Abende werden getrennt vom regulären Tageseintritt verkauft und ziehen ein jüngeres Publikum an — wer ein ruhiges Bad sucht, sollte vorher einen Blick in den Kalender werfen.