Haus des Terrors

Das Gebäude in der Andrássy út 60 wurde in den 1880er Jahren als Wohnhaus errichtet, doch im Oktober 1944 wurde es zum Hauptquartier der Pfeilkreuzler-Partei, der ungarischen faschistischen Bewegung, die im selben Monat in einem von Deutschland gestützten Putsch die Macht übernahm. In den folgenden Monaten, während Pfeilkreuzler-Trupps in der ganzen Stadt Juden und politische Gegner zusammentrieben, deportierten und ermordeten, wurden viele der Opfer genau hierher gebracht, verhört und festgehalten.

Nur wenige Monate nachdem die Pfeilkreuzler-Herrschaft Anfang 1945 zusammengebrochen war, zog Ungarns neue kommunistische Staatssicherheit in dasselbe Gebäude ein und nutzte es für einen sehr ähnlichen Zweck. Zunächst als PRO, dann als ÁVO und ab 1950 als ÁVH bekannt, nutzte die Geheimpolizei die Andrássy út 60, um während des stalinistischen Terrors der frühen 1950er Jahre und der Niederschlagung des Aufstands von 1956 zehntausende tatsächliche und vermeintliche Regimegegner zu verhören und einzusperren. Dass zwei Diktaturen von entgegengesetzten Enden des politischen Spektrums exakt dasselbe Gebäude für exakt denselben Zweck nutzten, ist genau die Kontinuität, die das 2002 eröffnete Museum sichtbar machen soll.

Große Teile des Kellers in seiner heutigen Form wurden erst nach 1945 von der ÁVH ausgebaut, wobei bereits die Pfeilkreuzler im Jahr zuvor Kellerräume genutzt hatten, um Gefangene festzuhalten. Heute beherbergt er rekonstruierte Gefängniszellen, Isolationszellen und Verhörräume, die mit Hilfe von Überlebenden zusammengestellt wurden, die mit den Gestaltern des Museums zusammenarbeiteten, um nicht nur die Raumaufteilung, sondern auch Details von Licht, Geräuschen und Gerüchen der Haft zu rekonstruieren.

Besucher fahren mit einem bewusst langsam laufenden Aufzug in den Keller hinab, während auf einem Bildschirm das Zeugnis eines ehemaligen Gefängniswärters läuft, der in eigenen Worten schildert, wie im Gebäude Hinrichtungen vollstreckt wurden. Es ist eine kurze Fahrt, aber einer der unmittelbarsten Momente des Museums, der Jahrzehnte abstrakter Geschichte in einen einzigen persönlichen Bericht verdichtet.

Am Dachrand des Gebäudes hängt ein Stahlgesims mit dem ausgeschnittenen Wort TERROR, weit genug von der Wand entfernt, dass es an sonnigen Tagen das Wort als Schatten auf den Gehweg darunter wirft. Ein schwarzes Band zieht sich um die Traufe, teilweise durchbrochen mit den Fotografien der Opfer beider Regime, denen im Inneren gedacht wird.

Im zentralen Atrium steht ein Sowjetpanzer in Originalgröße in einem flachen Wasserbecken, gegenüber einer Wand, die vom Boden bis zur Decke mit Fotografien der Menschen bedeckt ist, an die das Museum erinnert — eine unverblümte, physische Erinnerung an die militärische Macht, die über vier Jahrzehnte hinter Ungarns kommunistischem Staat und seiner Geheimpolizei stand.

Das Museum hat von Dienstag bis Sonntag geöffnet, montags geschlossen; ein Ticket für rund 3.000-4.000 Ft enthält einen Audioguide, der sich lohnt, da die meisten Original-Wandtexte im Inneren nur auf Ungarisch sind. Plane mindestens zwei Stunden ein, mehr, wenn du in jedem Raum liest und zuhörst.

Die Themen sind durchweg schwer, und besonders die Fahrt hinab in den Keller kann belastend sein — für kleine Kinder ist es eigentlich kein passendes Museum, und es lohnt sich, den Besuch zu dosieren statt zu hetzen. Es liegt direkt an der Andrássy út, kurz zu Fuß oder eine Station mit der Metrolinie M1 vom Oktogon entfernt, und lässt sich gut mit einem weiteren Spaziergang die Allee hinunter bis zum Heldenplatz verbinden.