Andrássy-Straße

Die Andrássy út wurde zwischen 1872 und 1885 auf Betreiben von Graf Gyula Andrássy angelegt, dem ungarischen Ministerpräsidenten — und späteren Außenminister Österreich-Ungarns —, der Budapest einen prachtvollen Boulevard geben wollte, der es mit den Champs-Élysées in Paris oder der Wiener Ringstraße aufnehmen konnte. Strenge Bauvorschriften bestimmten, was dort entstand: Palais am stadtzentrumsnahen Ende durften höchstens drei Stockwerke haben und mussten sich an eine einheitliche Traufhöhe halten, was der Straße ihr harmonisches neorenaissance-Erscheinungsbild verlieh, während der Abschnitt näher am Stadtwäldchen stattdessen mit freistehenden Villen bebaut wurde, die als Wochenendsitze aristokratischer Familien dienten.

Die Prachtstraße wurde 1896 im Rahmen der ungarischen Millenniumsfeiern offiziell eingeweiht, die an tausend Jahre seit der Landnahme der Magyaren im Karpatenbecken erinnerten, und trägt Andrássys Namen in Anerkennung seiner Rolle bei der Durchsetzung des Projekts. Heute stehen ihre 2,3 Kilometer als UNESCO-Weltkulturerbe unter Schutz, geschätzt ebenso für ihre einheitliche Architektur wie für das, was sich darunter verbirgt.

Unter der Andrássy út verläuft die M1, die erste elektrische U-Bahn Kontinentaleuropas und weltweit die zweitälteste U-Bahn-Linie nach London. In nur 21 Monaten in offener Bauweise errichtet — die Arbeiter gruben die Straße auf, bauten den Tunnel nur zwei bis drei Meter unter der Oberfläche und pflasterten sie anschließend wieder zu —, wurde sie am 2. Mai 1896 eröffnet, mit Kaiser Franz Joseph I. selbst unter den ersten Fahrgästen, der in einem eigens gebauten kaiserlichen Waggon mitfuhr, der heute im U-Bahn-Museum unter dem Deák Ferenc tér aufbewahrt wird.

Da die Linie durch Aufgraben der Straße selbst gebaut wurde und nicht durch tiefe Untertunnelung, liegen ihre Stationen fast direkt unter der Straße und sind mit denselben weiß-braunen Zsolnay-Fliesen und dem verzierten Eisenwerk geschmückt, die auch die oberirdische Architektur prägen. Die kleinen, kastenförmigen gelben Waggons der Linie verkehren noch heute größtenteils auf ihrer ursprünglichen Strecke von 1896, und 2002 wurde die Millenniums-U-Bahn zusammen mit der Prachtstraße selbst in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen — als ein zusammengehöriges Stück Ingenieurskunst und Stadtplanung.

In der Andrássy út 60 steht eine der prächtigsten Fassaden der Straße und zugleich eine ihrer dunkelsten Adressen: Das Gebäude, heute als Haus des Terrors bekannt, war während der kurzen, brutalen Herrschaft der faschistischen Pfeilkreuzler 1944 deren Hauptquartier und diente danach, nach dem Krieg, bis 1956 der kommunistischen Geheimpolizei ÁVH als Sitz — zwei entgegengesetzte Regime, die dieselben Räume und Berichten zufolge dieselben Kellerzellen nutzten, um ihre Gegner zu verhören und zu foltern.

Der Mittelpunkt der Straße, der Kodály körönd, hat seine eigene unbequeme Fußnote: Während der Pfeilkreuzler-Zeit wurde er kurzzeitig nach Adolf Hitler benannt, bevor er nach dem Krieg seinen alten Namen zurückerhielt und später nach dem Komponisten Zoltán Kodály benannt wurde, der jahrzehntelang an diesem Platz lebte. Der Komponist Franz Liszt verbrachte seine letzten Lebensjahre in der Andrássy út 67, nur einen kurzen Spaziergang von der Musikakademie entfernt, die heute seinen Namen trägt.

Die Andrássy út verläuft 2,3 Kilometer schnurgerade vom Stadtzentrum bis zum Heldenplatz und zum Stadtwäldchen — ein bequemer 30- bis 45-minütiger Spaziergang ohne Stopps, auch wenn die meisten Besucher deutlich länger brauchen, sobald Oper, Haus des Terrors und Franz-Liszt-Akademie sie vom Gehweg abziehen. Da die U-Bahn-Linie M1 fast die gesamte Strecke unterirdisch begleitet, mit Haltestellen alle paar hundert Meter, muss man sie nicht komplett zu Fuß gehen — man kann ein Stück mitfahren und aussteigen, wo das nächste Wahrzeichen liegt, oder einfach aus Neugier mitfahren, um Kontinentaleuropas älteste U-Bahn-Linie zu erleben.

Die Straße selbst ist eine öffentliche Straße, rund um die Uhr geöffnet und kostenlos begehbar, auch wenn einzelne Gebäude entlang der Strecke — die Oper, das Haus des Terrors, die Liszt-Akademie — für Führungen oder Aufführungen separaten Eintritt verlangen. Am einfachsten lässt sie sich an einem Ende mit dem Heldenplatz und dem Stadtwäldchen kombinieren, am anderen mit der Stephansbasilika und der Donau, statt sie als eigenständiges Ziel zu behandeln.