Szimpla Kert

Szimpla Kert aprì nel 2002 in un piccolo edificio del vecchio quartiere ebraico di Budapest, il primo di quelli che sarebbero diventati noti come "romkocsma", i "bar delle rovine" — edifici fatiscenti trasformati in bar informali quasi per caso, dopo che un gruppo di amici riempì un cortile destinato alla demolizione con mobili di seconda mano invece di ristrutturarlo. Due anni dopo, nel 2004, il locale in crescita si trasferì nella sede attuale al numero 14 di Kazinczy utca, un fatiscente edificio residenziale ottocentesco che un tempo ospitava una fabbrica di stufe ed era destinato alla demolizione.

Quello che era iniziato come un ritrovo economico e improvvisato per un gruppo di amici crebbe, in gran parte grazie al passaparola, fino a diventare il fulcro di un intero quartiere della vita notturna — le strade intorno a Kazinczy utca e alla vicina Gozsdu udvar sono oggi costellate di decine di locali nati sulla scia di Szimpla, ma resta quello a cui la maggior parte dei visitatori pensa quando dice "ruin bar".

"Szimpla" in ungherese significa semplicemente "Semplice", e "kert" vuol dire "giardino": un nome opportunamente modesto per un locale costruito quasi interamente con oggetti scartati da altri. Il suo labirinto di stanze è arredato con sedie e divani spaiati di mercatino, una vecchia vasca da bagno trasformata in angolo relax e una malconcia Trabant tagliata a metà e trasformata in tavolo, il tutto sotto pareti coperte da graffiti, manifesti e anni di street art.

La domenica mattina il ruolo abituale del locale si ribalta: band e DJ lasciano spazio a un mercato contadino, quando decine di piccoli produttori ungheresi allestiscono bancarelle di formaggi, pane, miele e prodotti di stagione sotto lo stesso tetto scalcinato, mentre gli habitué si sistemano al piano di sopra per il brunch.

Szimpla Kert si trova nel VII distretto, Erzsébetváros, nel cuore del vecchio quartiere ebraico e a due passi dalla Grande Sinagoga di Dohány utca — la fitta concentrazione di locali del quartiere lo rende una base naturale per esplorare a piedi la vita notturna di Budapest. È aperto tutti i giorni da mezzogiorno fino alle 4 circa del mattino, con le ore più affollate che iniziano ben dopo il tramonto, e non ci sono ingresso a pagamento né codice di abbigliamento.

La domenica apre prima per il mercato contadino, un buon momento per vedere l'edificio alla luce del giorno senza la folla serale. Le consumazioni sono economiche, si accettano sia contanti sia carte, e con diversi piani e un dedalo di stanze laterali vale la pena semplicemente girovagare invece di provare a vedere tutto in una volta.