Museum der bildenden Künste

Das Museum der bildenden Künste eröffnete 1906 als Ungarns eigens dafür bestimmtes Haus für ausländische Kunst, errichtet zwischen 1900 und 1906 nach Plänen von Albert Schickedanz und Fülöp Herzog am Rand des neu angelegten Heldenplatzes, Teil der Bauwelle, die Ungarns Millenniumsfeiern von 1896 prägte. Die Sammlung startete mit einem entscheidenden Vorsprung: 1870 kaufte der Staat die private Gemäldegalerie der Familie Esterházy, 637 Alte Meister, die die Fürstendynastie über Generationen zusammengetragen hatte, und verschaffte dem künftigen Museum damit einen Weltklasse-Kern, noch bevor es überhaupt ein eigenes Gebäude besaß.

Dieser einzige Ankauf brachte auf einen Schlag Werke von Raffael, Correggio, Tintoretto, Rubens, Van Dyck und Goya ein, und spätere Schenkungen und Erwerbungen schichteten sich darüber, von antiken Altertümern bis zu ägyptischen Artefakten, bis die breite, enzyklopädische Sammlung entstand, die heute zu sehen ist.

Vor allem dank des Esterházy-Bestands zählt die spanische Sammlung des Museums zu den besten außerhalb Spaniens selbst und wird in einem Atemzug mit jenen des Louvre und der Eremitage genannt. Ihr Herzstück ist eine Gruppe von sieben Gemälden El Grecos, die größte Sammlung seines Werks außerhalb Spaniens, neben Gemälden von Velázquez und Goya, die noch heute regelmäßig als Leihgaben von Museen im Ausland angefragt werden.

Das Herzstück des Gebäudes ist der Renaissance-Saal, ein weitläufiger überdachter Hof nach dem Vorbild eines italienischen Palazzos aus dem 16. Jahrhundert, komplett mit Arkadengalerien, Balustraden und Fresken von Károly Lotz und Gyula Benczúr. Statt Gemälden zeigt er die Sammlung italienischer Fresken des Museums sowie eine Reihe geschnitzter venezianischer Brunnenrahmen und macht so den Raum selbst zum Teil der Ausstellung.

Die ägyptische Sammlung des Museums zählt zu den größten Mittel- und Osteuropas, mit rund 3.500 Objekten, die größtenteils aus einer Ausgrabung von 1907 in Sharuna und Gamhud in Mittelägypten stammen, bei der 25 hölzerne Särge mit ihren Mumien sowie weitere Sarkophage und Schmuckstücke geborgen wurden.

Vier dieser Mumien sind heute noch ausgestellt, zusammen mit gemalten Mumienporträts aus dem römerzeitlichen Ägypten — einer erstaunlich lebensnahen Gattung der Grabmalerei, die Kunsthistoriker als direkten Vorläufer der späteren europäischen Porträtmalerei betrachten.

Die Öffnungszeiten sind dienstags bis sonntags von 10:00 bis 18:00 Uhr, montags geschlossen, wobei das Museum am zweiten Freitag jedes Monats bis 20:00 Uhr geöffnet bleibt für einen ruhigeren Abendbesuch. Standardtickets kosten je nach laufenden Sonderausstellungen etwa 5.800 bis 6.800 Forint.

Das Museum liegt gegenüber der Millenniumssäule auf der anderen Seite des Heldenplatzes, neben dem Völkerkundemuseum und gegenüber der Kunsthalle (Műcsarnok), und Kombitickets für mehrere dieser Häuser lohnen sich meist für einen ganzen Tag rund um den Platz. Das Stadtwäldchen (Városliget) mit der Vajdahunyad-Burg und dem Széchenyi-Bad liegt nur einen kurzen Fußweg weiter.